嘉兴肉粽是承载江南烟火气的经典美食，传承百年风味，其制作讲究，配料通常选用优质糯米、肥瘦相间的五花肉，搭配箬叶等，五花肉提前用酱油、料酒等腌制入味，糯米也经调味拌匀，包制时以箬叶裹入糯米与肉块，塑形后经长时间蒸煮，成品箬叶清香扑鼻，一口咬开，糯米油润软糯，五花肉咸香酥烂，肉香与米香、箬叶香交融，尽显江南饮食的细腻与醇厚，是极具地域特色的传统名点。
江南的梅雨季刚擦着檐角退去,嘉兴老街的青石板缝里还浸着箬叶的清香气——这是属于嘉兴肉粽的时节，作为中国粽子文化里最响亮的名片，嘉兴肉粽从来不是什么遥不可及的珍馐，它裹着太湖流域的糯香、伏天里晒透的箬叶鲜，还有代代嘉兴人揉进米里的烟火气，从百年前的运河码头，一路香到了今天的千家万户餐桌上。
老嘉兴人都懂,一只正宗的嘉兴肉粽，功夫全在“讲究”二字里，首先是箬叶，非得选皖南山里或浙西丘陵的阔叶箬竹，叶片宽韧、香气清冽，煮久了也不会破，鲜气能直直渗进米里；糯米要挑圆粒的白糯，提前用酱油、少许白糖和老酒浸足两个时辰，颗颗米粒吸饱了酱色，油亮得像碎琥珀；最核心的鲜肉，得是肥瘦相间的猪后腿肉，切成两指宽的块，用秘制酱油、姜丝腌上大半天，肥的部分熬得化油，瘦的部分嫩而不柴，绝不能用冻肉凑数，老包粽师傅的手是有准头的：两张箬叶折成斗状，先铺一层米，塞一块腌好的肉，再盖一层米压得实实的，箬叶一折一绕，最后用棉线捆得紧紧的——讲究的是“紧而不僵，松而不散”，捆太松煮的时候米会散，捆太紧米涨不开就会硬邦邦失了糯性。
大铁锅柴火慢煮四五个钟头是最后的魔法,锅盖一掀，蒸汽裹着箬叶香、肉香、酱香“轰”地漫开半条街，捞出来的粽子滴着酱色的油，剥开箬叶时，糯米已经被肉汁浸得红亮油润，肥油早就化进了米里，咬一口先是糯而不烂的米香混着箬叶的清鲜，再咬到咸香入味的鲜肉，油脂在嘴里化开却丝毫不腻，连米里都浸着肉的鲜气，就着热乎气吃一个，连指尖沾的酱汁都要舔干净才算数。
很多人不知道,嘉兴肉粽的名气，最早是顺着京杭大运河飘出去的，清末民初的时候，嘉兴作为运河上的重要码头，南来北往的船工、客商停船歇脚，最爱的就是码头边挑担卖的肉粽——顶饱、耐放、香气足，揣在怀里暖乎乎的，吃一个能撑大半天的路程，后来当地的匠人慢慢把做法磨得越来越精，从挑担叫卖到开起老字号铺子，“五芳斋”“真真老老”这些牌子跟着运河的船、后来的铁路走遍全国，嘉兴肉粽也就成了南方粽子里最有代表性的符号，直到今天，嘉兴本地的老铺子还保留着端午前“包粽送邻里”的习俗，老街坊们搬着小凳子坐在巷口，老人带着小辈折箬叶、填米、捆线，竹筐里的粽子堆得冒尖，谁家的肉腌得咸了点，谁家的米浸得够糯，隔着墙都能聊上两句。
现在的嘉兴肉粽早就不是端午才吃的节令食了,早餐铺里蒸得热乎的肉粽配一碗豆浆，是嘉兴人最踏实的清晨；离家的游子行李箱里总塞着几包真空装的肉粽，想家的时候煮一个，箬叶香一飘起来，就好像回到了江南的老巷里；甚至连国外的华人超市里，嘉兴肉粽都是最抢手的“家乡味”，咬开的那一口，糯香裹着肉鲜，就是刻在味觉里的乡愁。
有人说嘉兴肉粽的魂,从来不是什么复杂的秘方，是江南人把寻常日子过出滋味的巧思：一片普通的箬叶，一把家常的糯米，一块实在的鲜肉，慢慢包、细细煮，就把烟火气裹成了传了百年的鲜味，就像嘉兴这座城，不张扬、不急躁，靠着水脉的滋养，把寻常日子过得糯香绵软，咬开全是扎扎实实的温暖。
